D&B 시리즈 1부: 인생에서 가장 중요한 문제(10/1/1)

옛날에 20대의 한 젊은 왕자가 그의 아버지의 뒤를 이어 제국의 왕좌에 올랐습니다. 새로운 황제는 지혜를 높이 평가했습니다. 그는 그의 백성들을 다스리기 위해 지혜를 사용하는 것의 중요성을 이해했습니다. 그래서 그는 그의 충직한 스승에게 다른 모든 문화의 최고의 가르침을 가져오기 위해 세계를 여행하라고 지시했습니다. 그래서 그 스승은 100명 이상의 사람들로 구성된 캐러밴과 함께 세상에서 가장 현명한 가르침을 찾으러 갔습니다. 젊은 황제는 위대하고 친절한 통치자로 알려졌습니다. 그러나 그의 마음 한구석에서는, 그의 이해 속에 아직도 무엇인가가 빠져 있는 것처럼 느껴졌습니다. 그래서 그는 30년이 지나도 돌아오지 않는 스승의 귀환을 간절히 기다렸습니다.
마침내 그 지혜로운 스승은 황제에게 세상의 모든 가르침을 실어 나른 수백 개의 수레를 선물했습니다. 지혜로운 통치자는 열정적으로 물었습니다. "무엇을 배웠나요?" 지혜로운 스승이 말했습니다. "저에게 이 세상에서 가장 지혜로운 사람들이 쓴 책들과 연대기들을 연구할 10년의 시간을 주십시오." 그는 그렇게 명령을 받았습니다.
그 박식한 남자는 10년 동안 자신의 일을 열심히 했습니다. 그리고 나서 그는 왕에게 이렇게 보고했습니다. "3년 안에 황제께 저의 이해를 설명할 수 있습니다." 황제는 말했다. "저는 3년이 없습니다. 저를 위해 요약해 주십시오." 그 지혜로운 스승은 몇 년하고도 하루 더 그의 이해를 심사숙고했고, 어느 날, ‘유레카!’라고 소리치고는 황제의 숙소로 “됐다! 됐어!”하며 소리치며 달려갔습니다.
그때 황제는 임종을 맞은 노인이었습니다. 그의 눈은 밝게 빛났고, 힘없이 미소를 지으며 스승에게 물었습니다. "내가 이해해야 할 것은 무엇입니까?"
그 늙은 스승은 의기양양하게 "생·로·병·사"를 찬탄했습니다. 마치 늙은 황제의 머릿속에 있는 전구가 꺼지는 것과 같았고, 황제는 활짝 웃으며 말했습니다. "아, 그렇군요, 알겠어요! 이제 갈 수 있어요." 그리고 그는 죽었습니다. 만약 그 노인이 묘법연화경을 들여다봤다면, 그는 부처님들이 ‘생과 사’ 이 한 가지 문제에만 관심이 있다는 것을 알게 되었을 것입니다. 삼세의 부처님들은 왜 걱정하실까요? 왜냐하면 중생들은 놀이에 너무 매료되어 자신의 집이 불타고 있다는 사실을 의식하지 못하고 결국 불길에 휩싸여 죽게 되는 아이들과 같기 때문입니다.
 
세상 사람들이 탐닉하는 것
어떤 종류의 게임이 세상 사람들의 마음을 사로잡나요?
어떤 이들은 음식에 탐닉합니다. 먹는 것은 편안함을 제공할 뿐만 아니라, 그들에게 엄청난 즐거움을 제공합니다. 때문에 그들은 더 좋은 맛을 위해 전 세계를 찾아다닙니다. 그들은 과식하고, 체중이 늘고, 그래서 많은 질병을 갖는 경향이 있습니다. 부유한 사회에서 심각한 비만 문제가 발생하는 것은 드문 일이 아닙니다. 음식에 대한 탐닉은 건강 문제를 초래하고 수명을 단축시킵니다. 종종, 먹는 즐거움은 잠이 동반되게 마련입니다. 사실, 고대 아시아의 지혜는 가장 중요한 것은 잠이고 먹는 것이 두 번째라고 말합니다. 비록 잠은 신체의 세포가 손상을 복구하고 성장하도록 하는 중요한 목적을 제공하지만, 세속 사람들은 늦잠을 자는 경향이 있습니다. 밤에 7시간을 잔다는 의학적 통념은 말도 안 되는 소리입니다. 사람들은 이렇게 인생의 상당한 부분을 잠에 소비합니다. 어떤 사람들은 명성을 추구합니다. 그들은 다른 사람들의 인정과 존경을 얻기 위해 많은 노력을 합니다. 그들은 그들의 건강을 망치고, 개인적인 관계와 가족생활을 희생합니다. 연기자인 제 학생 중 한 명은, 한 번은 공연을 마친 후 관객들이 반응이 너무 좋아서 그것이 성적인 즐거움보다 훨씬 더 기분이 좋았다고 이야기했습니다. 저는 그에게 그것은 그가 성관계가 엄청나게 만족스러운 특별한 사람을 아직 만나지 못했기 때문이라고 설명했습니다. 결과적으로, 사람들은 지나치게 소유욕이 강한 경향이 있고 종종 그들이 가장 사랑하는 사람들에게 고통과 불행을 가져다줍니다. 게다가, 성적 만족의 추구는 남성들 간의 무수한 싸움을 초래하고, 전쟁의 시작과 제국의 몰락으로 이어졌습니다. 대부분의 사람들은 돈이 우리에게 안정감과 통제력을 주기 때문에 돈에 집착합니다. 많은 사람들이 부를 축적하는 것을 즐깁니다. 그들은 재정적인 이득을 위해서 멈추지 않을 것입니다. 그 과정에서 그들은 사회에 피해를 주고 다른 사람들의 삶을 망칩니다. 개인적인 이득은 종종 누군가의 손해입니다. 부자가 되는 것의 가장 최악의 측면은 인간성을 조금 잃는 경향이 있다는 것입니다. 부유하고 힘 있는 사람들이 여러분을 바라볼 때, 그들은 당신을 존경받고 소중히 여겨지는 동료로써의 인간 존재로 보기보다는 더 많은 돈을 벌어다 줄 또 다른 잠재적인 도구로 보는 경향이 있습니다.
 
세상 사람들이 의식하지 못하는 것
우리 모두는 인생에서 목표를 세우는 것의 중요성을 알고 있습니다. 왜일까요? 그렇지 않으면 삶은 목적이 없어지기 때문입니다. 적어도 아는 사람들은 그렇게 말합니다.
관대하고 덕망 있는 일을 추구하는데 그들의 삶을 보내는 고귀한 이상을 가진 사람들이 있습니다. 그들은 우리 같은 서민들에게 존경받고 사랑 받습니다.
하지만, 우리 모두는 결국 현실을 마주해야 합니다. 우리 모두는 결국 이 길의 끝에 다다를 것입니다. 우리는 모두 상식적인 목표 설정과 우리 자신의 자원에 대한 현명한 관리 덕분에 여정에 대한 준비가 잘 되어 있습니다. 하지만 우리 모두는 죽음에 대한 준비가 부족합니다. 그것은 사람들이 믿고 싶어 하는 것보다 훨씬 더 두려운 일입니다.
그래서 사람들은 삶의 문제를 해결하는 데는 그들의 인생을 보내지만, 마치 정보의 전달을 막는 벽이 있는 것처럼 죽음에 대한 지식이 불분명하기 때문에 죽음의 문제는 재빨리 무시합니다.
불교에는 윤회라는 개념이 있는데, 이는 기본적으로 생과 사의 과정을 설명하며, 우리 자신의 과거 업에 대한 과보에 따라 다양한 존재의 계(界)를 순환합니다. 좋은 업을 지으면 인간계나 천계 같은 좋은 길로 다시 태어날 수 있습니다. 반면, 나쁜 업을 짓는 것은 축생, 아귀, 지옥의 악한 계로 다시 태어날 길을 열어줄 것입니다.
좋은 계에서 태어난 것은 수백 년(예: 인간), 수천 년(예: 불사의 존재) 또는 수백만 년(예: 신)의 수명을 낳습니다. 반면, 지옥과 같은 낮은 계에 떨어지는 것은 우리를 영겁동안 계속해서 고문하는 것을 좋아하는 못된 지옥 고용인들과 함께 할 수 있는 특권을 제공할 것입니다.
우리는 이렇게 삶의 즐거움에 사로잡혀 큰 그림을 완전히 무시합니다. 현실을 직시 합시다. 여러분은 80년의 삶을 합리적으로 즐기기 위해 여러분의 삶을 투자합니다. 여러분의 개인적인 욕망을 충족시키는 과정에서, 여러분은 영겁 동안 계속해서 낮은 계에 빠지게 할 가능성이 높은 나쁜 업을 만듭니다. 그만한 가치가 있는 걸까요? 당신이 그렇게 장기적인 비전을 가지고 있다면 아마도 당신의 투자 전략을 크게 바꿀 것입니다, 그렇지 않나요?
그 지혜로운 황제는 백성들의 삶을 향상시키는데 도움을 준 착하고 친절한 사람이었습니다. 하지만 그는 그들의 다음 삶에 대한 가능성을 진전시키는 것에는 실패했습니다. 슬프게도, 그 황제처럼, 우리가 죽음에 직면해야 할 때쯤이면, 그것에 대해 어떤 것을 하기에는 너무 늦습니다.
저는 여러분에게 말씀드립니다. 죽음의 궁극적인 결말에 대해 불분명한 세상 사람들은 현명하지 않습니다. 그들은 그저 어떻게 살아야 할지 모릅니다.

*D&B: Death & Birth (죽음과 탄생 즉, 생과 사)
 
[영어 원문: 
https://www.chanpureland.org/dharma-blog/db-series-part-1-that-utmost-important-matter-in-life ]
 
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